Xavier Barcons nació en L'Hospitalet de Llobregat
(Barcelona) el 16 de Julio de 1959. Se licenció en Ciencias Físicas por
la Universidad de Barcelona (1981) y se doctoró en Ciencias en la
Universidad de Cantabria (1985). Fue Profesor Ayudante (1981-1987), y
Profesor Titular (1987-1993) en la Universidad de Cantabria. Becario
post-doctoral (1986-87) y visitante sabático (1997) en el Instituto de Astronomía de la Universidad de
Cambridge. En 1993 ingresó en el Consejo Superior de Investigaciones
Científicas (CSIC) como Investigador Científico y en 2002 promocionó a
Profesor de Investigación. Fue miembro fundador y primer director
(1995-1999) del Instituto de Física de Cantabria, centro mixto del CSIC y
la Universidad de Cantabria.
Proyectos, gestión y política científica
Ha participado en el observatorio de rayos X de la ESA XMM-Newton, como co-investogador del Survey Science Centre y como miembro (2000-2001) y presidente (2010-2014) del Comité de Usuarios de XMM-Newton. Desde el año 2000 co-lideró los trabajos para proponer y conseguir la selección de un gran observatorio europeo de rayos X por parte de la ESA (primero XEUS, después IXO y finalmente Athena). Ha sido miembro del Athena Science Study Team (2014-2017), lideró la Athena Community Office (2015-2017) y presidió el Science Advisory Team del consorcio Athena/X-IFU. Fue miembro del Astronomy Working Group (2002-2003) y del Space Science Advisory Committee (2004-2006) de la ESA.
Desde 2004 a 2014 fue colaborador externo en temas de Astronomía en el Ministerio de Educación y Ciencia (en sus distintas encarnaciones). De 2004 a 2006 fue gestor del Programa Nacional de Astronomía y
Astrofísica. Fue el fundador y coordinador de la Red de Infraestructuras de Astronomía (RIA, desde 2007 hasta 2010). Coordinó las
negociaciones técnicas para la entrada de España en la Organización
Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral (ESO).
Desde 2006 a 2011 ejerció como coordinador de la delegación española en
dicho Organismo Internacional, ejerciendo además como Vicepresidente de
de su Consejo en 2011 y miembro de distintos comités y grupos de
trabajo. De 2012 a 2014 ejerció como Presidente del Consejo de ESO,
representando a dicho Organismo en una serie de foros internos y
externos. En particular fué miembro del directorado de ALMA (Atacama Large Millimetre/submillimetre Array) de 2008 a 2014.
Recientemente ha sido nombrado Director General de ESO, puesto que empezará a ejercer desde el 1 de Septiembre de 2017.
Investigación
Investiga en Astronomía, en particular en galaxias activas y
cartografiados del cielo con rayos X. Impulsó el primer grupo español
de Astronomía con rayos X en Santander, que continúa siendo un referente nacional e internacional. También impulsó el desarrollo de nuevos detectores criogénicos para calorímetros de rayos X en España. Ha publicado más de un centenar de artículos en
revistas internacionales especializadas que han recibido más de 4000 citas (índice de Hirsch=35) y ha sido invitado en decenas de ocasiones a
impartir conferencias en Congresos internacionales especializados. Ha
dirigido 7 tesis doctorales, estando todos los doctorandos en activo como investigadores en astronomía. Dedica un importante esfuerzo a divulgar la
ciencia.
