Este proyecto solicita financiación para llevar a cabo desarrollos científicos y tecnológicos en el marco de la misión Athena, la segunda
misión grande (L2) del programa científico de la ESA Cosmic Vision 2015-2025.
El siguiente hito clave para Athena en la ESA será la adopción de la misión, que se espera para noviembre 2021. Athena abordará el
tema científico de El Universo Caliente y Energético, mediante una misión de gran observatorio de rayos X con una instrumentación
desafiante y revolucionaria. En particular, el X-IFU proporcionará por primera vez (después del desafortunado fallo de Hitomi)
espectroscopía de rayos X de alta resolución y sensibilidad y espacialmente resuelta. En el marco de la próximas fases de estudio de la
misión, solicitamos financiación para las actividades de apoyo científico a Athena y para los desarrollos científico-tecnologicos del instrumento X-IFU, como parte de la participación española en la misión.
Las actividades de I+D+i a realizar dentro de este proyecto coordinado son las siguientes:
1. A nivel de la misión, continuaremos operando la Athena Community Office, como agente esencial para el apoyo y coordinación
científica necesarias para gestionar las contribuciones de la vasta comunidad científica (más de 800 personas) que son parte de los
Working Groups de Athena.
2. El desarrollo de detectores criogénicos basados en Mo/Au como apoyo a las actividades europeas de reserva para el array de X-IFU.
El objetivo de estas actividades de I+D+i sobrepasa la envolvente del desarrollo de X-IFU y abre la oportunidad de explorar aplicaciones
adicionales de esta tecnología a espacio, detectores de partículas y seguridad.
3. El desarrollo de un prototipo de software para el procesador de eventos de X-IFU, identificando los algoritmos óptimos de procesado
que serán posteriormente implementados en hardware cualificado para espacio, realizando para ello todas las actividades comparativas y
de chequeos necesarias, así como la colaboración en el desarrollo del simulador oficial para X-IFU.
4. Actividades de investigación científica en preparación para la explotación científica de Athena. Únicamente promocionando y
manteniendo la investigación astrofísica de rayos X sobre las líneas estratégicas de Athena podemos asegurar un exitoso retorno
científico de la misión. Además, es imprescindible reforzar las actividades científicas en España usando observatorios de rayos X, ya que
actualmente solo unos pocos grupos hacen uso de los dos grandes observatorios de este tipo en funcionamiento (XMM-Newton y
Chandra).
Todas las actividades se realizarán en el marco de la estructura de Working Groups/Topical Panels y consorcios establecidos para la
misión y a los que los miembros del equipo de investigación pertenecen.
