El
equipo de la misión Planck, en el que participan científicos del
IFCA, ha sido galardonado con el Premio Gruber de Cosmología 2018.
El presidente del consejo asesor de selección para el premio, Robert
Kennicut, ha destacado que “el proyecto Planck ha hecho medidas
definitivas de las propiedades de nuestro Universo en expansión.
Este impresionante logro ha sido el resultado de un gran esfuerzo
grupal y nos alegra reconocer tanto al equipo Planck en su conjunto
como a sus principales líderes científicos”.
El
programa de Premios Internacionales Gruber se concibió para
reconocer la excelencia en la
ciencia y rendir
homenaje a aquellas personas cuyo trabajo innovador proporciona
nuevos modelos que permiten cambios fundamentales en el conocimiento
y la cultura.
Así,
destacan
los campos de
la cosmología, la genética, la neurociencia y la justicia y
derechos de la mujer, ámbitos
con
potencial para crear un mundo mejor.
Los
premios se otorgan anualmente y conllevan un galardón en efectivo de
500,000 $ y un broche de oro. Este año el premio en el campo de la
cosmología se entrega tanto al equipo Planck en su
conjunto como a Nazzareno Mandolesi y a Jean-Loup Puget,
investigadores principales del proyecto.
La
misión Planck fue aprobada en 1996 con el objetivo de obtener en
todo el cielo una imagen de las anisotropías en temperatura y
polarización del Fondo Cósmico de Microondas. Planck, con una
sensibilidad y resolución angular sin precedentes, fue lanzada en
mayo de 2009 y durante cuatro años estuvo adquiriendo datos para el
entendimiento del Universo en su conjunto, de las propiedades de las
componentes de nuestra propia galaxia y de otras. La
misión se apagó en
octubre de 2013 después de proveer datos de alta calidad cuyo
análisis ha dado lugar a un gran número de resultados en las áreas
de cosmología y astrofísica. Entre ellos
es de destacar, en particular, la
determinación más precisa de la edad, composición y forma del
Universo.
Enrique
Martínez-González, jefe del grupo de Cosmología Observacional e
Instrumentación del IFCA,
participó en la propuesta de la misión al programa científico de
la ESA en 1993 así como en todo el proceso posterior de desarrollo
instrumental, análisis de datos y derivación de resultados
cosmológicos. Tanto él como el resto de los miembros del grupo de
cosmología del IFCA que participan en Planck, que tienen el estatus
de Planck Scientist, han tenido un papel relevante en la consecución
del importante legado dePlanck.